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Text File  |  1992-08-28  |  1.3 KB  |  34 lines
  1.                                                                                 BUSINESS, Page 45Business NotesRETAILINGIs This a Store Or a Salt Mine?
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     Nordstrom department stores, a 60-store U.S. chain
  6. concentrated mostly in the Far West, are renowned for the fine
  7. customer service provided by their seemingly tireless
  8. salespeople. But does Nordstrom's corporate culture have a dark
  9. side? The Washington State department of labor has ruled that
  10. the company illegally pressured employees to perform many
  11. work-related duties "off the clock." Nordstrom was ordered to
  12. pay its Washington clerks two years' worth of overtime, which
  13. could amount to several million dollars.
  14.  
  15.     The finding stemmed from a complaint by the United Food and
  16. Commercial Workers union that the secret behind Nordstrom's
  17. service is grueling pressure to produce sales. The union
  18. provided testimony from some former employees who complained
  19. of ulcers and 15-hour stretches of work without breaks.
  20. Nordstrom acknowledges its hard-driving culture but contends
  21. that the claims are exaggerated. Says co-chairman Jim
  22. Nordstrom: "Sometimes in an effort to increase production,
  23. management may overdo it. We're contest-motivated, and if that
  24. puts too much pressure on our people, I'll take the fall on
  25. this one."
  26.  
  27.  
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  29.  
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